Il pollaio mobile, che molti chiamano con il nome inglese chicken tractor, è il cuore di tutto il sistema. È una struttura leggera, con un piccolo ricovero e un recinto senza fondo, che si sposta da un'aiuola all'altra. Le galline restano sempre chiuse, al sicuro, e lavorano solo il pezzo di terra che decidi tu. Il mio è lungo 240 cm, largo 120 e alto 90: lo costruii in due weekend nel 2019 e lo uso ancora, con un paio di riparazioni.
Le misure, in centimetri
Per quattro galline di razza pesante il trattore deve avere almeno 2,5–3 m² di superficie totale. Più grande diventa pesante da spostare da soli; più piccolo, le galline si annoiano e si beccano. Queste sono le misure che uso e che consiglio per un'aiuola larga 150 cm.
| Parte | Misura | Perché |
|---|---|---|
| Lunghezza totale | 240 cm | Copre metà di un'aiuola da 5 m: due posizioni per aiuola. |
| Larghezza | 120 cm | Passa tra le aiuole e lascia 15 cm per lato sull'aiuola da 150. |
| Altezza al colmo | 90 cm | Abbastanza per razze pesanti; basso per restare stabile al vento. |
| Ricovero | 80 × 120 cm | Circa 1 m² per dormire in quattro, sopraelevato di 40 cm. |
| Posatoio | 120 cm, listello 4 × 4 | Almeno 25 cm a gallina, spigoli arrotondati. |
| Nido | 30 × 30 × 35 cm | Uno basta per quattro galline, due evitano le liti. |
| Rete | maglia 13 × 13 mm, filo 1 mm | Ferma faine e ratti; la rete esagonale da polli no. |
| Peso finale | 45–55 kg | Si sposta da soli con le ruote su un lato. |
Materiali e costi
Ho usato legno di abete per il telaio, pannelli di compensato marino per il ricovero e lamiera ondulata leggera per il tetto. Prezzi indicativi del 2026 in un grande negozio di bricolage della provincia:
- Listelli di abete 4,5 × 4,5 cm, 12 pezzi da 240 cm: € 70–90
- Compensato marino 12 mm, un pannello 250 × 122 cm: € 75–95
- Rete elettrosaldata zincata 13 × 13 mm, rotolo da 10 m alto 100 cm: € 55–75
- Lamiera ondulata o pannello bitumato per il tetto: € 35–50
- Due ruote piene da 20 cm con asse: € 30–40
- Viti inox, cerniere, chiavistelli a molla, graffe: € 35–45
- Impregnante all'acqua per esterni, senza biocidi: € 25–30
Totale: tra € 330 e € 420. Un kit già pronto di dimensioni simili costa tra € 450 e € 900, ma spesso ha reti troppo deboli e legno troppo sottile. Se lo compri, controlla la maglia e sostituiscila se serve.
Costruirlo in un weekend: i passaggi
- Il telaio di base: un rettangolo di 240 × 120 cm con due traversi intermedi. Avvita agli angoli con squadrette metalliche.
- Il triangolo: tre portali a forma di A, alti 90 cm, a 0, 120 e 240 cm. Uniscili in alto con un listello di colmo.
- Il ricovero: nella parte di testa, un pavimento in compensato a 40 cm da terra, con pareti chiuse e una porticina con scaletta.
- La rete: graffe ogni 10 cm, poi un listello avvitato sopra per bloccarla. Nessuno spigolo tagliente verso l'interno.
- Il tetto: solo sopra il ricovero e su un terzo del recinto, per l'ombra e la pioggia.
- Ruote e maniglia: le ruote dal lato del ricovero, la maniglia dal lato opposto. Si solleva e si spinge come una carriola.
- Le chiusure: chiavistelli a molla con moschettone. Le faine aprono i ganci semplici.
La rotazione sulle aiuole
Il mio orto ha quattro aiuole da 5 × 1,5 metri. Il trattore copre metà aiuola, quindi ogni aiuola ha due posizioni. In primavera lo sposto ogni 14 giorni, in autunno ogni 10, perché c'è meno da mangiare. In una posizione le galline tolgono quasi tutte le erbacce, rimuovono lo strato di pacciamatura vecchia e lasciano una distribuzione leggera di pollina. Dopo il passaggio, l'aiuola riposa almeno tre-quattro settimane prima della semina, che diventano mesi se la voglio usare per ortaggi da mangiare crudi.
Da novembre a febbraio il trattore resta fermo nello spazio fisso, coperto, con la lettiera profonda. Spostarlo nel fango invernale rovina la struttura del terreno e le galline si bagnano troppo. Se nella tua zona arriva un'ordinanza che obbliga a tenere il pollame al chiuso o coperto, il trattore con il tetto pieno è già pronto: basta coprire con un telo anche la parte in rete.
Proteggere le colture accanto
Il trattore si sposta accanto a lattughe e cavoli: le galline allungano il collo tra le maglie e beccano quello che arriva a portata. Io lascio sempre un corridoio di 30 cm tra il bordo del pollaio e le piante, oppure metto una fascia di rete a maglia stretta alta 50 cm sulla parete esposta. Sulle aiuole seminate uso archetti con rete antigrandine: tengono lontani sia gli uccelli selvatici sia una gallina che dovesse scappare.
Predatori: faina e volpe sono presenti anche in periferia, specie vicino ai canali e alle rogge. Il trattore va chiuso ogni sera senza eccezioni. Una gonna di rete larga 30 cm, appoggiata a terra all'esterno e fermata con picchetti, impedisce di scavare sotto il bordo.
Gli errori che ho fatto
- Rete da polli esagonale: la prima versione l'aveva. Una faina l'ha strappata in una notte. Solo rete elettrosaldata.
- Troppo pesante: con legno di larice e tetto completo arrivava a 80 kg. Ho dovuto ricostruire la parte di coda.
- Posatoio fisso troppo alto: le razze pesanti faticavano a salire. Meglio 40–50 cm da terra con una scaletta.
- Nessuna ombra: il primo luglio le galline stavano a becco aperto. Ora un terzo del recinto è coperto.
- Abbeveratoio a terra: si riempiva di terra in un'ora. Adesso è appeso a 15 cm.
Checklist di ogni spostamento
- Le galline sono tutte dentro, sportello del ricovero chiuso.
- Abbeveratoio e mangiatoia staccati prima di muovere.
- La nuova posizione è libera da colture e da attrezzi.
- Dopo lo spostamento controllo che il bordo tocchi terra su tutti i lati.
- Segno la data sul quaderno: aiuola e mezza aiuola.